兔尾鼠属体型较小，成体体长多小于100mm；身体背峰部有一条明显的黑色纵纹。眼略小，耳正常，略露出毛被外。尾很短，小于后足长。前肢内侧第一趾具小而尖的利爪。后足掌全部覆盖以密毛。头骨吻鼻部短宽，门齿孔较长，其后缘接近臼齿列前缘。脑颅部略扁平。颧弓向外拱凸较小，前部最宽。腭骨结构较复杂，与田鼠相似，其后缘有骨桥。听泡很大，乳突部发达，明显地露出在枕骨两侧，后缘不超过枕髁。上门齿不露出唇外，也不向前倾斜，其唇面珐琅质黄色。臼齿咀嚼面平坦，具左右交错的三角形齿环。臼齿无齿根，终生生成。第三上臼齿咀嚼面只有1个前横叶，其后为左右交错的三角形齿叶。单型属，仅有草原兔尾鼠（L.lagurus）1种。

　　草原兔尾鼠（Lagurus lagurus）又名草原旅鼠。成体体长 80~104mm，尾长7~14mm，后足长12~115mm，耳长3~6mm，颅全长21.4~24.6mm。体小，耳壳短小，微露出毛被外。尾略短于后足长。体背毛浅褐灰色，略显淡褐色调，毛基深灰，中段浅黄，毛尖黑色或黄色。背中央从头顶到臀部有一条明显的黑色或暗黑色峰纹。腹部毛色较浅，毛尖浅黄或污白，黄色调明显。两颊、体侧及臀部毛色较背部浅。尾两色，上部浅黄，下部白色。尾基附近毛淡黄色。四足背面被浅黄色毛，前足掌裸露，后足掌被白色毛。雌鼠具乳头4对。头骨特征见属。染色体核型2n=54。

　　草原兔尾鼠的地理分布属哈萨克温早型。国外分布在乌克兰、哈萨克斯坦、俄罗斯的高加索地区和西西伯利亚南部，蒙古国西部；国内主要分布在新疆北部西起伊犁谷地和巴音布鲁克，沿南天山北麓向东至奇台、木垒的博格达山和巴里坤的山地草原和荒漠草原，以及塔尔巴哈台南麓和巴尔鲁克山的山地草原和沿河草甸。据文献记载，也见于北塔山北坡。主要栖息在中温带海拔2800m以下至700m的高寒草原、森林草原、山地草原、草甸，以及荒漠和半荒漠地区局部牧草生长良好的地区。群栖，挖洞穴居。栖居处洞口较密集，洞口间有明显的通道，地下有10~20m长的洞道。昼夜活动，主要以禾本科和豆科等植物的绿色部分为食。在农区也盗食作物种子。不冬眠，秋季常见在洞口堆放有拖来的麦穗和植物茎叶等食物。在数量高的地区对牧场破坏严重。