病毒是超显微的、没有细胞结构的、专性活细胞内寄生的实体。它们在活细胞外具有一般化学大分子特征，一旦进入宿主细胞又具有生命特征。

　　1）病毒的大小与形态

　　病毒的个体非常微小，其测量单位为纳米（nm），大多数病毒比细菌小得多，但比多数蛋白质分子大，而且病毒的大小相差很远，最大的病毒如痘病毒直径达200nm以上，最小的病毒如菜豆畸矮病毒的直径只有9~11nm。

　　病毒的形态有球形、卵圆形、砖形、杆状、丝状及蝌蚪状等（图1-4）。其中动物病毒多为球形、卵圆形或砖形，如疱疹病毒和流感病毒。植物病毒多为杆状或丝状，如烟草花叶病毒和马铃薯Y病毒。细菌病毒多为蝌蚪状，如噬菌体。

　　2）病毒的结构

　　病毒粒子系指结构完整、有感染性的病毒个体，在电子显微镜下呈现特定的形态。现

　　已观察到很多病毒粒子具有以下结构形式：

　　（1）衣壳粒。它是构成病毒粒子的最小形态单位。每个衣壳粒是由1~6个同种多肽分子折叠而成的蛋白质亚单位。病毒粒子上不同部位的衣壳粒可由不同多肽分子

　　组成。

　　(2）衣壳。衣壳粒以对称的形式，有规律地排列成特定的形状，构成病毒的外壳。

　　（3）核衣壳。它是病毒蛋白质和核酸的合称。

　　（4）囊膜。有些病毒在衣壳的外面包裹着一层构造比较复杂的包膜，它由脂类和多

　　糖组成。这种结构具高度的稳定性，可保护病毒不致在细胞外环境中受到破坏。

　　（5）刺突。有些病毒粒子表面，尤其是在有囊膜的病毒粒子表面具有突起物。