褐家鼠栖息地非常广泛，主要栖息于住区的仓库、厨房、住房、畜圈、厕所、垃圾堆、下水道中以及附近的耕地、菜地、沟渠、路旁、河堤上。善于游泳和掘穴。鼠洞口一般为2~4个，进口通常只有一个，出口处有松土堆。洞道长而多分支，长约50~210cm。深30~50mm，一般只有一个窝巢。能钻过1.25cm2的开口，爬过水平或垂直的电缆，直径7.5mm垂直的管道外或在直径4~10cm垂直的管道内上下，在沿光滑垂直的墙面可爬高33cm，沿砖墙可爬到建筑物的上层，跳高可达1m，跳远可达1.2m，在开阔的水面上可游八百米。

　　繁殖力强，条件适宜时，每年可繁殖6~8次。孕期约3周，每胎约6~10只，仔鼠发育到性成熟约3个月，寿命约1~2年。

　　主要在夜间活动，清晨、黄昏各有一个活动高峰。听觉、嗅觉和触觉很灵敏，但攀登能力较差，行动时多沿墙根壁角。对环境的改变敏感，遇到新出现物体(即使是食物）常回避一段时间。农村的褐家鼠，常出现季节性迁移，春末夏初由内向外，秋收后，随粮食的收获由外向内。

　　食性杂，喜吃含水分较多的食物。在住区，主要盗食粮食和各种食物，也吃垃圾、粪便；在野外，主要以各种成熟的作物为食，也吃植物的绿色部分、草籽、小鱼、虾、小蟹、昆虫等。对饥渴的忍耐力较差，故取食较频繁。