水利堤坝白蚁的来源主要有以下三种：

　　分群分飞进来。每年4~6月，堤坝附近范围内的蚁源区成年巢体的有翅成虫，不断分群飞临堤坝，经脱翅配对入土营巢繁衍起来，是堤坝蚁害来源最主要途径，堤坝附近的蚁源不除，堤坝蚁害便治之不尽，年年治年年有，造成蚁害无法控制的被动局面。

　　蔓延进来。堤坝工程经人工填筑土的密实度较原山土高且均匀，外表生境适合白蚁生存，两岸山坡地附近的蚁巢便向堤坝体伸延，繁衍取食活动的蚁道和菌圃造成为害。

　　新建堤坝或堤坝加高培厚时，堤坝基础原有蚁害未经处理或处理不彻底被埋下来。20世纪60年代以前建成的堤现，多在70年代以前结合加固灌浆作了处理，但部份水库工程由于未达到正常蓄水水位的关系，坝体与岸坡接合高处部分未暴露，白蚁仍继续繁衍为害，此乃防治工作中必须重视的重要隐患部位。